佛家的调息妙法“六妙法门”
摘自《禅定指要》
 
    传入中国的修息法门，还有六妙门。因其修习的进程有数、随、止、观、还、净六步，所以称为六妙门。这一法门是为慧性多而定性少的修持者设置的。修这一法门，常在欲界初禅中，即能出现大飞跃式的顿悟，所以也不可小看六妙门。任何易修的法门，只要能与修持者相应，就会出好的效果。六妙之妙，是指可以通向涅盘境界。六妙门属于不定禅法，只要巧行六法，在任何一个阶次上，都可生发无漏，迅速证道。
　　1．数
　　方法是上座之后，静心息虑，屏除外缘，调和气息，全身放松。气息应调至缓细匀长，不涩不滑，然后默数呼吸。一呼一吸为一息，从一数到十，再从头数，如此往复循环，用数息来控制心念。体弱者，可数在吸上；健康者可一日数吸，一日数呼。先是修数，待能任运自如，感觉息变得虚凝，心相也渐细了，自己也觉得数也是粗了，不想再数，那么就可以修“随”了。
　　2．随
　　修随，放弃数法后，一心依随气息之出入，心念微微，体察观照，切忌念重，心念始终随息而不分散。这是本步中之第一境界。
　　待修随进入较好境界，心念渐细，无论息长短出入，都能相依，十分自如，心态怡然凝静，这就是与随相应的境界。这时觉得随息也是粗相，不想再停留于这一境界了，那么，就应舍随修止了。
　　3．止
　　修“止”是心不念“数”，也不念“随”，静凝自心，不缘不想，时间久了，就会泯然入定，不见内外相貌。此种定境，亦须巩固。有的人修数息和随息的时间都比较长，但从随入止就比较容易，这是因为前两步都是为止创造条件。但须明白，易得即易失，故应巩固，以提高定力。
　　4．观
　　心处于止的状态久了，会出现轻度的昏沉迟钝(即了知事物的能力降低)或精神不振的现象，这时应舍止修观。这里，先要求作简单的观，即观照息入息出息遍全身的状况，观息的冷暖涩滑的状况。若在观中，细微的思察，突发胜解，那是好事，但若不发，也不去追求。但如上法观之即可，能去掉沉没不振等现象。
　　5．还
　　观久了，心会浮动散乱，应舍观修还，即回复到数息随息上去，重新达到止。这时的止，境界就提高了，经过多次循环反复，得到的定，就与以前大不相同。
　　6．净
　　经过一定时间的修持，定中不起散乱，不现掉举沉没之相，能较久地处于定中，而且久坐不疲，心也泯泯转细，出现细住之相，后觉得定心自然明净，不起妄想分别，这就是修净。净的境界也是由浅入深的。心离欲界而入初禅是一种净；照见五蕴皆空，尘垢皆除，是更高的净。
　　六妙门亦称不定止观，即是说修持者以不同的指导思想来修观，会有不同成就。若以上述方法修，属世间禅。若以小乘佛教的教理修观，观身不净，观心无常，观苦观空，观无我，达到契证无我而空的空三昧，这就是出世间禅了。如果以大乘教理修观，反观心性，从而契证真实，则成为“圆顿”的出世间上上禅了。若于六妙门中任选一适合自己的方法入手而入定境，也是可以的。若所选不当，修之无效，则可于六门中再选一门作为入手功夫。